燕临看了看更漏，站起身。
“行了，你回去吧。宫里不能留外男过夜。”
崔延序站起身，行了个礼，转身要走。燕临忽然叫住他。
“延序。”
崔延序停下来。
“她会原谅你的。”燕临说，“再等等。”
崔延序没有回头，只是点了点头，走出了乾清宫。
燕临站在窗前，看着崔延序的背影消失在夜色中，叹了口气。
“皇上，”身边的太监小心翼翼地问，“今晚去哪儿？”
燕临想了想：“去明才人那儿。”
太监应了一声，连忙去安排了。
燕临到的时候，明琼雨还没睡。
她坐在灯下看书，听见通报，放下书，起身迎接。她穿着一件素净的寝衣，头发散着，脸上没有脂粉，看着比平时年轻了许多。
“皇上怎么来了？”她笑了笑，“也不让人提前通报，臣妾好准备准备。”
燕临走进去，在榻上坐下，摆摆手：“准备什么？朕就是来坐坐。”
明琼雨给他倒了杯茶，在他旁边坐下。燕临接过茶，喝了一口，忽然问：“琼雨，你恨不恨朕？”
明琼雨愣了一下：“皇上为什么这么问？”
燕临靠在榻上，望着头顶的房梁，声音有些疲倦。
“朕把你带进宫，封了才人，可朕没有好好待你。朕有时候觉得，你一个人在这宫里，孤零零的，连个说话的人都没有。”
明琼雨沉默了一会儿，然后笑了。
“皇上，臣妾不恨您。臣妾这条命，是皇上救的。没有皇上，臣妾早就死了。能在宫里活着，有吃有穿，有人伺候，臣妾已经很知足了。”
燕临看着她，目光有些复杂。
“你真这么想？”
“真这么想。”明琼雨的声音很轻，很真诚，“皇上，臣妾不求别的。只求皇上平平安安的，这江山平平安安的。臣妾就心满意足了。”
燕临看了她很久，忽然伸手，握住了她的手。
“琼雨，你是个好女人。”
明琼雨笑了笑，没有说话。
燕临在明琼雨那里坐了很久，说了很多话。说朝堂上的事，说后宫的事，说崔延序和江容笙的事。明琼雨听着，偶尔说几句，不多，可每句都说在点子上。
燕临走的时候，已经过了子时。明琼雨送他到门口，看着他的背影消失在夜色中，站了很久，才转身回去。
身边的宫女小声说：“才人，皇上今晚对您真好。”
明琼雨笑了笑，没有说什么。
她坐回灯下，拿起那本书，可一个字都看不进去了。她在想燕临说的话。
“你一个人在这宫里，孤零零的，连个说话的人都没有。”
他说得对。她确实孤零零的。可她不能说。她是才人，是皇上的女人，她不能喊苦，不能喊累，不能让人觉得她不满意。
她只能笑。
明琼雨放下书，吹了灯，躺下来。窗外的月光照进来，落在她的枕边，白花花的。
她闭上眼睛，想起很久以前的事。想起那个村子，想起那户收留她的人家，想起满地的尸体。那些事已经过去很久了，可有时候还会梦见。
她翻了个身，把被子裹紧了一些。明天还要去给太后请安，还要去皇后那里，还要去闻辞那里拿药。她有很多事要做，没有时间想这些。
她闭上眼睛，慢慢睡着了。
太医署的院子里，江容笙也睡着了。
崔延序走了，燕临走了，整个皇宫都安静下来了。只有打更的太监还在巡夜，梆子声一下一下的，从远处传来。
闻辞还没睡。她坐在灯下，面前摆着江容笙的脉案。她每隔几天就给江容笙把一次脉，记录她体内那种毒的变化。
她发现那种毒的浓度，在缓慢地增加。
不是一下子增加的，而是一点一点，像水滴石穿。这说明江容笙还在接触毒源。不是一次性的中毒，而是持续地、少量地摄入。
闻辞放下笔，靠在椅背上，眉头紧锁。
毒源是什么？是茶？是饭？是药？还是别的什么东西？她不知道。可她知道，如果找不到毒源，江容笙体内的毒就永远解不了。
她拿起桌上的一个小瓷瓶，里面是江容笙的血样。她在灯下摇了摇，又放下了。
“明天，”她自言自语，“明天再查。”
她吹了灯，躺下来。姜梨已经在隔壁睡着了，发出均匀的呼吸声。闻辞听着那呼吸声，慢慢闭上了眼睛。
窗外的月亮渐渐西沉，天边泛起一丝鱼肚白。
第二天一早，江容笙去药房找闻辞。
闻辞正在煎药，小炉子上的砂锅咕嘟咕嘟冒着热气，药味弥漫了整个屋子。她蹲在地上，手里拿着蒲扇，一下一下地扇着火。
“闻辞，我有事想问你。”
“说。”
“你说我体内的毒在慢慢增加，说明我还在接触毒源。可我想来想去，想不到是什么。我吃的饭、喝的茶，都是太医署的，跟别人一样。我用的东西，也都是普通的。”
闻辞扇火的动作停了一下，抬起头看着她。
“你每天接触的东西，你都想过了？”
“想过了。”
“药呢？你每天帮我整理药材，有些药材本身就有毒，你是不是没戴手套？”
江容笙愣了一下。她确实经常不戴手套，觉得麻烦。闻辞说过她好几次，她总忘。
闻辞站起来，把手里的蒲扇递给江容笙。
“从今天起，碰任何药材都要戴手套。碰完要洗手。还有，你喝水的杯子、吃饭的碗，单独用，别跟别人混。”
江容笙点点头。
闻辞又想了想，说：“你那个屋子，我也要去看看。说不定是屋里的东西有问题。”
两人去了江容笙的屋子。屋子不大，一张床、一张桌子、一把椅子、一个衣柜，窗台上放着两盆草药，是闻辞让她种的。
闻辞在屋里转了一圈，打开衣柜看了看，又翻了翻被褥，最后蹲下来，看了看床底。
什么都没有。
她又拿起桌上的杯子闻了闻，又放下。
“暂时看不出什么。”她拍了拍手，“你继续留意。有什么不对劲的，马上告诉我。”
江容笙应了。
闻辞走到门口，忽然停下来，转过身。
“对了，你昨天说淑妃手上的镯子。你下次见着她，想办法靠近些，闻闻那镯子的气味。如果真是藏红花，那就有意思了。”
“有意思？”