第456章 将车轮放平
中原才过秋收。
而此刻的漠北草原，早已是另一番光景。
一夜霜降，将广袤无垠的草原镀上了一层惨白。
枯黄的草叶被冻得发脆，风一吹便簌簌作响，卷起漫天碎琼乱玉般的霜粒，打在人的脸上，如针扎般生疼。
定襄城，颉利可汗的牙帐。
帐内暖炉烧得正旺，羊毛毡毯铺地，兽皮挂壁，隔绝了外头的寒意。
可帐中的空气，却比外头的寒风还要冰冷几分。
颉利是在一阵心悸的梦魔中惊醒的。
梦里，他看到大唐的旗帜插满了定襄的城头，李世民一身龙袍，居高临下地看著他，眼神冰冷得像极了此刻帐外的霜。
他猛地坐起身，额头上布满冷汗，也顾不得身旁还在熟睡的女人，抬脚便狠狠踹了过去。
「滚！」
那女人是前不久西域小国进贡的美人，肌肤赛雪，身段窈窕，平日里最得颌利宠爱。
此刻被踹得踉跄著滚落在地，白皙的脊背撞上冰冷的地面，疼得她倒抽一口冷气，却连半句怨言都不敢有。
她赤裸著身子，慌忙跪起身，低垂著头，长发遮住了脸上的惊惧，连呼吸都放得极轻。
「还跪著做什么？！」
颉利的声音带著宿醉后的沙哑，更添了几分暴戾。
「还不快给本汗穿衣！」
「是————是————」
女人颤抖著应声，手脚并用地爬过去，从一旁的衣架上取下颉利的狐裘大氅，又拿起绣著金狼图腾的锦袍，小心翼翼地为他穿戴。
她的手指冰凉，触碰到颌利肌肤时，惹得他不耐烦地皱起了眉。
女人吓得身子一僵，动作却愈发轻柔。
颉利看著她这副战战兢兢的模样，心中的不悦稍稍散了些。
他一把将女人搂入怀中，不顾她的挣扎，发泄般地蹂躏了一番。
直到满腔的烦躁稍稍平复，他才像丢弃一双破鞋般，将女人推到一边。
女人瘫在地上，浑身酸软，连起身的力气都没有，只能眼睁睁看著颉利整理好衣袍，大步流星地走出了牙帐。
帐外，寒风呼啸。
颌利裹紧了狐裘，深吸了一口冰冷的空气，才觉得混沌的脑子清醒了几分。
「拜见可汗！」
守在帐外的亲军，皆是颉利的心腹，个个身材魁梧，身披重甲，手持弯刀。
见他出来，数十人齐齐单膝跪地，声音洪亮，震得周遭的霜粒簌簌掉落。
颉利只是淡淡「嗯」了一声，目光扫过这些忠心耿耿的部下，脸色依旧阴沉O
一名亲军校尉上前一步，躬身禀报导。
「启禀可汗，方才社尔拓设与几位俟利发，说是有十万火急的军情要禀报可汗，他们已经在议政帐等候多时了。」
「阿史那社尔？」
听到这个名字，颌利的眉头瞬间拧成了一个疙瘩，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，冷哼一声。
他这个侄子，可真是越来越不把他放在眼里了！
自从阿史那结社率谋反被杀后，阿史那社尔便成了突厥宗室中最有威望的年轻人。
这小子手握重兵，麾下铁骑骁勇善战，偏偏还野心勃勃，这些日子在草原上四处笼络部族，隐隐有和他分庭抗礼的架势。
更让颉利怒火中烧的是，他不止一次收到密报，说他的可敦。
那位前隋的义成公主，竟私下和阿史那社尔会面！
义成公主仗著自己是隋朝宗室，又帮著他稳定了不少依附突厥的汉人部落，向来在他面前颇有几分脸面。
之前阿史那结社率私自出兵，她便在他面前百般求情，他念及旧情，才没有深究。
没想到，这女人竟是贼心不死，还敢勾结阿史那社尔！
好，好得很！
颉利心中的怒火熊熊燃烧，双拳紧握，指节捏得发白。
他朝著亲卫喝道：「把本汗的佩刀拿来！」
一名亲卫连忙取来那柄镶嵌著宝石的弯刀，双手奉上。颉利接过佩刀，狼狼拍了拍刀鞘，冰冷的金属触感让他稍稍冷静了些。
他将佩刀系在腰间，目光锐利如鹰，沉声道：「走，去议政帐！」
说罢，他迈开大步，朝著议政帐的方向走去，身后的亲军紧随其后，脚步声整齐划一，在寂静的清晨中格外响亮。
议政帐内，早已是一片压抑的气氛。
突厥的俟利发、吐屯、梅录等高层贵族，几乎都聚集在了这里。
每个人的脸上都带著凝重，甚至还有几分难以掩饰的慌乱。
他们围坐在铺满地图的案桌旁，低声议论著什么，见颉利走进来，顿时噤若寒蝉，纷纷起身行礼。
「参见可汗！」
颉利没有理会众人的行礼，目光径直落在了站在人群最前方的阿史那社尔身上。
阿史那社尔身著一身黑色铠甲，身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间带著一股少年人的锐气。
他看到颉利，微微躬身行礼，神色不卑不亢。
「侄儿拜见可汗。」
颉利死死盯著他，眼神中的寒意几乎要将人冻僵。
半晌，他才冷哼一声，挥了挥手：「都坐下吧。」
众人这才敢纷纷落座，只是谁都不敢先开口，一个个低著头，眼观鼻，鼻观心。
颉利大马金刀地坐在主位上，目光扫过众人惨白的脸色，心中的火气更盛，猛地一拍案桌，怒喝道。
「看你们一个个魂不守舍的样子！是唐军打过来了，还是天塌下来了？！」
他这一怒，帐内的温度仿佛又降了几分。
一名须发皆白的俟利发战战兢兢地站起身，躬身禀报导：「启禀可汗，方才收到前方斥候急报，李世绩率领六万大军，两日前已经绕过恒山，抵达云中了！」
「什么？！」
颉利猛地站起身，脸上的怒意瞬间被震惊取代，他一把揪住那俟利发的衣领，厉声质问道。
「你说什么？李世绩到了云中？！五日前本汗才收到消息，他还在朔州整军！短短五日，他那六万大军，怎么可能从朔州赶到云中？！」
云中距朔州数百里，中间隔著恒山天险，寻常行军，没有十天根本不可能抵达。
李世绩这是长了翅膀不成？
那俟利发被吓得浑身发抖，结结巴巴地说道。
「听————听斥候说，唐军皆是轻装简行，舍弃了大部分辎重，昼夜兼程赶路————而且他们还征用了沿途所有的马匹，甚至————甚至连百姓的牛车都征用「而且他们全部没有带粮草，每人只带了三天的口粮，这一路他们的粮食全部都是劫掠周围的部落。」
颉利松开手，跟跄著后退了两步，脸色惨白。
他终于明白了。
李世绩这是铁了心要打他一个措手不及！
六万大军，轻装疾行，日夜不休，这等行军速度，简直是闻所未闻！
更让他感觉吃惊的是大唐的军队变了。
这些大唐竟然学习他们，开始劫掠了？
说好的礼仪之邦呢？
一股寒意，从脚底直冲天灵盖。
颉利的心脏狂跳不止，竟生出了一丝恐惧。
但这恐惧只是一闪而过，他很快便镇定下来。
云中又如何？
从云中到定襄，还有数百里的草原。
他早已在沿途布置了数道防线，更有五万铁骑驻守在白道川。
李世绩想要跨过白道川，打到定襄，简直是痴人说梦！
想到这里，颌利的脸上重新露出了傲慢的笑容。他扫了一眼帐内众人，冷声道。
「不过是六万疲敝之师，慌什么？本汗倒要看看，李世绩有多少能耐！」
话音刚落，阿史那社尔便站起身，拱手请战。
「可汗！侄儿愿率领麾下铁骑，前往白道川迎击唐军！定叫李世绩有来无回！
」
白道川送云中前往定襄的必经之路。
若是能守住，那便可让唐军无功而返。
颉利看著他，眼中闪过一丝阴鸷。
让阿史那社尔去迎击唐军？
打赢了，这小子的威望会更高。
打输了，正好折损他的兵力。
似乎是个不错的买卖。
但颉利转念一想，又摇了摇头。
阿史那社尔麾下的铁骑，是突厥的精锐，若是折损在白道川，那才是得不偿失。
更何况，他信不过这个野心勃勃的侄子。
万一他倒戈一击呢？
要知道义成那个女人，可是扶持了三位可汗。
谁知道她会不会扶持第四位！
「不必了。」
颉利淡淡地说道，目光落在了站在角落的一名身材魁梧的梅录身上。
「执失思力。」
那梅录正是执失思力，他出身突厥执失部，骁勇善战，对颉利更是忠心耿耿。
至少此时是忠心耿耿。
听到颉利点名，他立刻站起身，单膝跪地：「末将在！」
「本汗命你为主将，率领五个啜的兵马，共计五万铁骑，即刻前往白道川布防！」
颉利沉声道。
「务必将李世绩挡在白道川以南！若是放唐军过了白道川，提头来见！」
「末将领命！」
执失思力高声应道，声音铿锵有力。
颉利满意地点了点头，又补充道：「本汗会亲自坐镇定襄，为你接应！」
帐内，一名俟利发犹豫了片刻，还是鼓起勇气上前一步，劝谏道。
「可汗，不可啊！」
「可汗，定襄乃是我突厥王庭，万万不可大意！还请可汗留下三万铁骑驻守定襄，以防不测！」
「哈哈哈！」
颉利闻言，不由得仰天大笑，笑得前仰后合。
他指著帐外的天空，戏谑地说道。
「奇袭定襄？从哪里奇袭？从云中吗？有执失思力的五万铁骑守著白道川，李世绩插翅难飞！」
他顿了顿，目光扫过帐外漫天的寒霜，脸上的笑容愈发傲慢。
「除了云中，想要攻打定襄，便只有翻越恶阳岭这一条路！你看看这天气！
寒霜覆地，北风呼啸，恶阳岭上更是积雪没膝，连我突厥最勇猛的勇士，都不敢在这个时节翻越恶阳岭！何况是那些养尊处优的唐狗？」
颉利的语气充满了不屑，他根本没将那俟利发的话放在心上。
在他看来，李世绩的六万大军，不过是送上门来的肥肉。
等执失思力在白道川击溃唐军，他便可以率领定襄的铁骑，挥师南下，直捣朔州！
到时候，他不仅能夺回被大唐占领的土地，还能饮马渭水，报了当年会州之战的仇！
想到这里，颉利的眼中闪过一丝狂热。
他挥手道：「好了！都散了吧！执失思力，即刻整军出发！」
「末将领命！」
执失思力高声应道，转身大步流星地走出了议政帐。
帐内的众人见状，也只能纷纷散去。只是每个人的脸上，都带著一丝挥之不去的忧虑。
阿史那社尔看著颉利狂妄的背影，眼中闪过一丝鄙夷。
他摇了摇头，转身也离开了议政帐。
几日后，云中以北，白道川。
这里是草原与山地的交界处，地势平坦开阔，正是骑兵决战的绝佳战场。
此刻，这片开阔的草原上，已经汇聚了十数万大军。
南面，是李世绩率领的六万大唐军队。
李世绩早就在此严阵以待。
军阵最前方，是一万名步兵，分为三排，手持厚重的盾牌，组成了一道坚不可摧的盾墙。
盾牌之后，是五千名手持神臂弩的弩兵，他们半蹲在地上，弩箭上弦，目光警惕地盯著前方。
盾墙两侧，是两万骑兵，分为左右两翼，由张公瑾和高甑生分别统领。
他们身披轻甲，手持马槊，胯下战马焦躁地刨著蹄子，随时准备冲锋。
中军位置，是李世绩的帅旗，帅旗之下，是一万名精锐步兵，手持长矛，严阵以待。
而在大军的最后方，是一片空旷的地带。
数十个巨大的热气球，正静静地停放在那里，热气球下方的吊篮里，站著全副武装的飞鱼卫士兵。
北面，是执失思力率领的五万突厥铁骑。
突厥人摆出了最擅长的楔形阵，阵型尖锐如锥，直指唐军的中军。
执失思力身披重甲，手持弯刀，立于阵前，身后的数万铁骑，个个身披皮甲，手持弯刀和弓箭，脸上带著嗜血的笑容。
在他们看来，唐军的步兵，不过是待宰的羔羊。
只要他们的铁骑发起冲锋，便能轻易冲垮唐军的阵型，将他们砍杀殆尽。
寒风呼啸，卷起漫天的枯草和霜粒。
两军对垒，剑拔弩张，空气中弥漫著浓烈的杀气。
「唐狗！速速投降！否则，定叫尔等片甲不留！」
执失思力策马上前，高声喝道，声音在草原上回荡。
唐军阵中，无人应答。
只有弩兵们拉动弩弦的「嘎吱」声，在寂静的空气中格外清晰。
执失思力见唐军毫无反应，不由得恼羞成怒。
他高举弯刀，厉声喝道：「突厥的勇士们！冲啊！杀光唐狗！」
「杀！杀！杀！」
突厥铁骑前军齐声呐喊，声音震彻云霄。
他们催动战马，如同一股黑色的洪流，朝著唐军的阵形猛冲过来。
马蹄声震天动地，大地都在微微颤抖。
冲在最前面的突厥骑兵，张弓搭箭，朝著唐军的盾墙射出漫天的箭矢。
「咻咻咻！」
箭矢如蝗，射在唐军的盾牌上，发出「叮叮当当」的声响，却根本无法穿透厚重的盾牌。
李世绩站在帅旗之下，手持望远镜，冷静地观察著突厥骑兵的冲锋。
他的脸上没有丝毫表情，只有眼神，锐利如鹰。
「弩兵准备！」李世绩沉声喝道。
「喏！」
五千名弩兵齐声应道，他们抬起神臂弩，瞄准了冲在最前方的突厥骑兵。
每个人的脸上都带著紧张，手心沁出了冷汗。
他们知道，这一战，关乎著大唐北疆的安危，关乎著身后无数百姓的性命。
突厥骑兵越来越近，已经能看到他们脸上狰狞的笑容，能听到他们疯狂的呐喊。
三百步！
两百步！
「放！」
李世绩猛地挥下手中的令旗，厉声喝道。
「放！」
弩兵校尉们齐声高呼。
「咻！」
五千支弩箭，如同黑压压的乌云，瞬间腾空而起，带著尖锐的破空声，朝著突厥骑兵射去。
神臂弩的威力，远超寻常弓箭。
这些弩箭，皆是用精铁打造，箭头锋利无比，射程更是达到了三百步之远。
冲在最前面的突厥骑兵，根本来不及反应，便被弩箭射中。
「噗嗤！」
一支弩箭穿透了一名突厥骑兵的胸膛，鲜血喷涌而出。他甚至来不及惨叫一声，便从马上跌落下去。
「啊！」
又一名突厥骑兵被弩箭射中了肩膀，剧痛让他惨叫出声，手中的弯刀脱手飞出。
密密麻麻的弩箭，宛如滂沱大雨，倾泻而下。
冲在最前面的突厥骑兵，瞬间被射成了刺猬。
人仰马翻，惨叫声、战马的嘶鸣声，此起彼伏。
突厥的楔形阵，在弩箭的打击下，瞬间出现了一个巨大的缺口。
「杀！」
李世绩见状，毫不犹豫地拔出腰间的横刀，高高举起，厉声喝道。
「左右两翼，冲锋！」
「冲锋！」
张公瑾和高甑生齐声高呼，他们催动战马，率领两万骑兵，如同两道利刃，朝著突厥骑兵的两翼猛冲过去。
唐军的骑兵，手持长矛，身著重甲，冲击力极强。
他们冲入突厥骑兵的阵中，长矛刺杀，横刀横扫，瞬间便将数名突厥骑兵挑落马下。
突厥骑兵的阵型本就被弩箭打乱，此刻面对唐军骑兵的冲击，顿时乱作一团。
而就在这时，唐军后方的热气球，缓缓升空了。
数十个热气球，在北风的吹拂下，朝著突厥军阵的上空飘去。
吊篮里的飞鱼卫士兵，个个神情严肃。
赵勤站在其中一个吊篮里，他紧紧抓著吊篮的边缘，看著下方混乱的突厥军阵，摩拳擦掌，高声喝道。
「都给老子听好了！瞄准突厥人的中军！扔准点！别他妈给高阳县伯丢脸！
」
「明白！」
飞鱼卫士兵们齐声应道。
突厥军阵中，执失思力正奋力指挥著军队抵抗唐军的进攻。
突然，他听到士兵们发出一阵惊恐的呼喊。
「那是什么？！」
「天上！天上有东西！」
执失思力抬头望去，只见数十个巨大的「怪物」，正从天上飘来。
它们五颜六色，形状怪异，看起来就像是传说中的「曼古·腾格里」的坐骑。
「那————那是什么？！」
执失思力的脸色瞬间惨白，失声惊呼。
突厥的士兵们，更是吓得魂飞魄散。
他们纷纷跪倒在地，对著热气球磕头祈祷，口中高呼。
「是神迹！是曼古·腾格里的神迹！是来惩罚唐人的！」
可下一秒，他们的祈祷便变成了绝望的哀嚎。
只见那些热气球的下方，一颗颗黑色的圆球，如同雨点般落下。
「轰隆！」
第一颗手雷在突厥骑兵的阵中爆炸开来。
火光冲天，碎石飞溅，瞬间便将数名突厥骑兵炸得粉身碎骨。
「轰隆！轰隆！轰隆！」
紧接著，更多的手雷爆炸开来。爆炸声此起彼伏，火光染红了半边天。
突厥军阵，彻底乱了。
士兵们哭爹喊娘，四处逃窜，根本顾不得抵抗。他们的心中，只剩下恐惧。
唐军阵中，李世绩放下望远镜，看著远处混乱的突厥军阵，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
他转头对身旁的副将说道。
「高阳县伯的这热气球，确实比投石车好用多了。只是可惜，这东西太过依赖风向，若是遇到逆风，便毫无用处。」
那副将深有同感地点了点头，又忍不住笑道。
「总管说的是，不过这些飞鱼卫的小子，也太过小气了！前日末将想著，上去体验一下飞天的滋味，却被他们给拒绝了。说是什么这是高阳县伯的独门武器，非飞鱼卫之人，不得靠近。」
李世绩闻言，不由得淡淡一笑。
温禾的飞鱼卫，向来是独来独往，自成体系。
毕竟，这位高阳县伯，背后站著的可是皇帝陛下。
军中的将领更是不敢得罪温禾。
毕竟他那百骑小煞星的威名，全长安都知道。
就在这时，一名斥候策马狂奔而来，高声禀报导。
「启禀总管！突厥人后军变前军！正在向著北面逃窜！」
李世绩的眼中闪过一丝精光。
「这敌将倒是机敏，本总管要看看，此人是谁！」
他猛地挥下横刀，厉声喝道：「全军出击！掩杀过去！追击十里！」
「杀！」
六万大唐军队，如同猛虎下山，朝著逃窜的突厥骑兵，猛追而去。
北风呼啸，卷起漫天的烟尘。
白道川上，喊杀声震天动地。
而就在白道川杀声震天之时。
与其数百里外。
岭下的突厥小部落，是颉利布下的前哨之一，不足五千部众。
「唐，唐军杀过来了！」
一声凄厉的嘶吼划破风雪，一个浑身是血的突厥斥候连人带马摔在部落的木栅栏外。
他的胸口插著一支唐军的箭，鲜血染红了身上的皮裘，冻得发紫的嘴唇还在哆嗦。
「好多————好多唐军，从南边来的！
部落里的突厥人瞬间炸开了锅。
男人们抄起弯刀弓箭，女人和孩子尖叫著往帐篷里躲，牛羊被惊得四处乱窜，扬起漫天雪尘。
谁也没想到，这恶阳岭天寒地冻，积雪没膝，连突厥最勇猛的骑手都不敢轻易涉足，唐军怎么敢从这里过来？
「慌什么！」
一个身材魁梧的突厥百夫长厉声喝骂，他身披兽皮甲，手持一柄磨得雪亮的弯刀，怒目圆睁。
「不过是些唐狗！敢闯我突厥的地盘，定叫他们有来无回！」
话音未落，「轰隆」一声巨响，部落的木栅栏被唐军的骑兵硬生生撞开。
马蹄踏碎积雪，溅起冰冷的雪沫。
为首的那员唐将，身披玄色重甲，面容冷峻，手中一杆马槊寒光凛冽。
正是苏定方。
他身后跟著数百名精锐骑兵，个个身披轻甲，手持长刀，眼神锐利如鹰，甫一冲入部落，便如猛虎入羊群般，掀起一片腥风血雨。
「杀！」
苏定方一声暴喝，马槊横扫，两名冲上来的突厥兵瞬间被挑飞出去，鲜血喷溅在雪地上，红得刺眼。
「唐人休狂！」
部落里的突厥头领见状，双目赤红，他挥舞著弯刀，嘶吼著朝著苏定方冲来，口中骂著突厥语的污言秽语，满是暴戾与不甘。
苏定方眼眸发冷，连眉头都未曾皱一下。
他双腿夹紧马腹，战马疾冲，手中马槊精准地刺出。
「铛！」
弯刀与马槊相撞，发出刺耳的金铁交鸣。
那突厥头领只觉一股巨力从刀身传来，虎口瞬间裂开，手中的弯刀险些脱手飞出。
他惊骇欲绝，刚想转身逃窜，苏定方的马槊已然如毒蛇吐信，穿透了他的胸膛。
「噗嗤！」
鲜血喷涌而出，溅在苏定方的甲胄上。
苏定方手腕一拧，猛地抽出马槊，那突厥头领的尸体软软地倒在雪地里，眼睛瞪得大大的，满是难以置信。
头领一死，突厥人的抵抗瞬间崩溃。
杀戮开始了。
唐军骑兵的长刀挥舞，寒光闪烁，每一刀落下，都伴随著一声惨叫。
突厥人哭爹喊娘，四处奔逃，却根本逃不出唐军的包围。
帐篷被点燃，火光冲天，与漫天风雪交织在一起，映得这片土地一片血红。
不过半个时辰，这场一边倒的屠杀便接近尾声。
部落的酋长，一个须发皆白的老者，被两名唐军士兵押了过来。
他浑身颤抖，跪在雪地里，不停地磕头，口中说著半生不熟的汉话。
「将军饶命！将军饶命！我愿投降！愿献出土地牛羊，只求将军饶过我部落的妇孺！」
他抬起头，浑浊的眼睛里满是哀求。
「草原上的规矩，低于车轮高度的孩子，不杀！求将军遵守规矩！」
苏定方勒住战马，冷冷地看著他，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
这草原规矩，向来是突厥人用来欺辱弱小的。
当年他们劫掠中原村落，何曾遵守过什么规矩？
如今落到这般境地，倒是想起规矩来了。
他正要开口拒绝，一声嗤笑，忽然从身后传来。
「当然可以。」
声音清淡，却带著几分漫不经心的戏谑。
苏定方回头望去，只见温禾骑著一匹矮脚马，慢悠悠地从风雪中走来。
他身上穿著一件厚厚的狐裘，头上戴著一顶皮帽，将大半张脸都埋在衣领里，只露出一双含笑的眼睛。
他身后跟著数十名骑兵，个个神情警惕，手中握著横刀，目光扫过满地的尸体，毫无波澜。
那突厥酋长听到这话，眼中瞬间爆发出狂喜的光芒，他连忙朝著温禾磕头。
「多谢贵人！多谢贵人！」
温禾勒住马，居高临下地看著他，嘴角的笑容愈发玩味。
他慢悠悠地说道：「不过嘛。」
他顿了顿，目光落在旁边一辆牧民的勒勒车上，慢悠悠地补充道。
「是要将车轮放平。
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