二皇子府的书房内，地龙烧得正旺。
沈景瑞端着茶盏，听着长史的汇报，手里的茶水晃了晃，洒出几滴落在手背上，烫得他眉头一皱。
“你说什么？城外的流民全跑去定国公府的粥棚了？”
长史擦了擦额头的汗。
“殿下，千真万确。”
“定国公夫人在城外设了十几个粥棚，一天两顿，管饱。如今方圆百里的灾民全往那边赶，咱们河道工地上，根本招不到人。”
“招不到人？那就加钱！”
沈景瑞把茶盏重重搁在桌上。
“殿下，这不光是钱的事。”长史苦着脸，“市面上的粮食，这两天被几个大商贾扫空了。”
“如今粮价一天一个样，咱们手里拨下来的银子，根本买不到足够的口粮。民夫吃不饱，谁肯去干那苦力活？”
沈景瑞站起身，在书房里来回踱步。
接管河道是个肥差，干好了能在朝野上下立威。
可要是开工就停摆，那他就是个天大的笑话。
江云姝。
他早该想到，那女人送他砚台，带他去大皇子府，都不是白给的。
她早就在这儿等着他了。
“备马。”
沈景瑞咬牙切齿。
城外，寒风凛冽。
连绵的粥棚前排着长龙。
热气腾腾的白粥在大锅里翻滚，混着杂粮馒头的香气，直往人鼻子里钻。
江云姝穿着素色大氅，坐在避风的棚子里，手里捧着手炉。
楚景舟坐在一旁，正拿着小刀削苹果。
刀锋在果皮上游走，薄薄的一层皮连绵不断地垂下来。
“沈景瑞该急了。”
楚景舟把削好的苹果递过去。
江云姝接过咬了一口，脆甜。
“他不来，河道就得停工。停工一天，耗的都是他自己的人脉和脸面。”
远处传来马蹄声。
沈景瑞带着几个随从，策马赶到。
看着乌泱泱的人群，还有那些捧着碗直呼国公夫人千岁的灾民，他眼角抽了抽。
翻身下马，沈景瑞挂上惯常的温和笑意，走进棚子。
“国公夫人真是菩萨心肠，本王佩服。”
江云姝抬眼看他，没起身。
“二殿下谬赞。我见不得百姓受苦，做点力所能及的小事罢了。殿下今日怎么有空出城？”
沈景瑞在对面坐下，目光扫过楚景舟，拱了拱手。
楚景舟只是拿着刀剔指甲，没搭理他。
沈景瑞开门见山。
“河道修缮迫在眉睫，本王是来找夫人借人的。”
“借人？”江云姝故作不解，“殿下说笑了，我这里只有等吃的灾民，哪有殿下要的壮丁。”
“夫人明鉴。这粥棚把壮劳力都留住了，工地上无人可用。本王愿出双倍工钱，请夫人行个方便，让这些人去河道上工。”
江云姝叹了口气，放下咬了一半的苹果。
“殿下有所不知。这些人饿了几天，身子虚弱，这会儿去干重活，那是要出人命的。”
“我这粥棚一天耗费上千两银子，也是想给朝廷分忧。”
沈景瑞听懂了。这是要钱。
“夫人高义。本王愿从河道修缮的款项中，拨出一部分，用于补偿夫人的善举。”
“殿下客气。只是我这人做善事，不喜欢沾官府的银子。”江
云姝慢条斯理地拢了拢大氅，
“不过，我听说河西那边的几个铁矿，一直废弃着。”
“定北军最近缺些兵器修补的材料，不知殿下能不能做主，把那几处废矿划给国公府？”
沈景瑞脸色变了。
河西的铁矿，虽然废弃，但里面大有文章。
江云姝这一开口，是要挖他的根基。
“这事本王做不了主，得报请父皇。”
“那就等殿下请示完再说。”江云姝端起茶杯，“送客。”
沈景瑞站着没动。河道工期耽误不起。
他看着江云姝那张波澜不惊的脸，咬了咬牙。
“那几处废矿，本王可以做主，暂借给国公府三年。”
“五年。”楚景舟突然开口，入木三分。“少一年，定北军就不答应。”
沈景瑞看了看那把刀，又看了看楚景舟。
“好，五年。”
江云姝笑了。
“二殿下体恤民情，凡是去河道上工的，除了工钱，定国公府每天额外补贴两个白面馒头。”
沈景瑞憋着一肚子气走了。
楚景舟拔出桌上的刀，擦了擦。
“你这买卖做得划算。五个废铁矿，换几车馒头。”
江云姝站起身，伸了个懒腰。
“走吧，回府。承砚该下学了。”
定国公府。
楚承砚正趴在书房的桌子上，对着一张大字发愁。
看到江云姝和楚景舟进来，小家伙眼睛一亮，把笔一扔就扑了过去。
“娘亲！”
江云姝接住儿子，捏了捏他肉嘟嘟的脸颊。
“今天太傅教了什么？”
楚承砚仰着脸，一脸求表扬。
“太傅讲得太慢了，我都背下来了。”
楚景舟走过去，拿起桌上的纸看了看。
“字写得像狗爬。今天晚饭前，重写十遍。”
楚承砚的脸垮了下来，求助地看向江云姝。
江云姝假装没看见。
“听你爹的。”
一家三口正闹着，管家匆匆进来禀报。
“将军，夫人。大皇子府那边来人了，说大皇子……快不行了。”
江云姝和楚景舟对视一眼。
“怎么回事？”
管家压低声音。
“说是大皇子在屋里闷得发狂，打破了窗户，吹了半宿的冷风。”
“今天早上起来，人就烧得直说胡话，太医去看过，说也就这两天的事了。”
江云姝冷笑。
“去备车。”
楚景舟拉住她。
“这种事，你去做什么？平白沾了晦气。”
“他要是死了，我总得在场。”江云姝拍了拍他的手，“放心，他死不了那么快，祸害遗千年。”
大皇子府。
整个府邸弥漫着一股死气沉沉的药味。
大皇子妃站在卧房门外，手里绞着帕子，眼眶通红。
看到江云姝过来，她迎上前，福了福身。
“夫人。”
江云姝看了她一眼。“太医怎么说？”
“太医说，殿下邪火攻心，又染了风寒，药石罔效。”
大皇子妃的声音很低，听不出多少悲伤，反倒有一种解脱的意味。
江云姝推开门。
屋里没生炭火，冷得像冰窖。
沈景渊躺在床上，整个人瘦得脱了相，胸膛剧烈起伏着。
听到开门声，他费力地转过头。