“恨圣上。”刘忠道，“圣上不是她亲生的。她是先帝的皇后，可圣上的母亲，是一个宫女。先帝死后，本该是她的儿子即位，可她的儿子早夭。圣上登基，她成了太后，可她心里，从来不甘。”
上官落焰明白了。
太后恨皇帝。
恨他抢了她儿子的位置。
恨他让自己成了名义上的太后，却没有实权。
她隐忍二十年，暗中布局，扶植废太子，收买朝臣，只等时机成熟，就推翻皇帝，另立新君。
那个新君，就是李聿。
李聿是废太子，也是先帝的孙子。
如果李聿登基，太后就是太皇太后，真正的一人之下万人之上。
好大一盘棋。
刘忠被处死了。
斩立决，秋后问斩。
他死之前，求见上官落焰一面。
上官落焰去了。
刘忠坐在牢房里，脸色平静：“我知道你恨我。可我还是想求你一件事。”
“什么事？”
刘忠道：“替我照顾一个人。”
“谁？”
“无尘。”刘忠道，“我弟弟。他虽然恨我，可他是我唯一的亲人了。我死了之后，他一个人在世上，孤苦伶仃。你能不能偶尔去看看他？”
上官落焰沉默片刻，点点头：“好。”
刘忠笑了，笑得很凄凉：“谢谢。”
他转身走回牢房深处，再也没有回头。
上官落焰走出大牢，外面阳光刺眼。
她站在那里，很久没有动。
萧抚弦走过来：“他说什么？”
上官落焰把刘忠的话复述了一遍。
萧抚弦沉默。
良久，他问：“接下来怎么办？”
上官落焰看着远方：“进宫。”
萧抚弦一愣：“进宫？”
“对。”上官落焰道，“我要见太后。”
萧抚弦急了：“你疯了？太后是什么人？她会让见你？”
上官落焰道：“她会。因为她想见我。”
萧抚弦不懂。
上官落焰解释道：“刘忠死了，那封信落到了我们手里。太后一定知道。她现在一定在想，我们知道多少，要不要灭口。”
她顿了顿：“所以，我去见她。当面告诉她，我知道的事。看她什么反应。”
萧抚弦摇头：“太危险了。”
上官落焰看着他：“不入虎穴，焉得虎子。这是唯一的办法。”
萧抚弦沉默了很久，终于点头：“我陪你去。”
“你进不了后宫。”
“我在外面等。”萧抚弦道，“如果你天黑之前不出来，我就闯进去。”
上官落焰看着他，轻轻笑了：“好。”
三天后，上官落焰出现在宫门口。
她穿着一身素净的衣裳，脸上没有施脂粉，头发简单地挽着，像是一个来请安的晚辈。
她递上名帖，上面写着：民女上官落焰，求见太后娘娘。
守门的太监看了她一眼，进去禀报。
等了一刻钟，太监出来：“太后娘娘宣你进去。”
上官落焰跟着太监，穿过重重宫门，来到太后的寝宫。
慈宁宫。
宫殿很幽静，院子里种满了花草，几只白鹤在池塘边踱步。
廊下挂着几只鸟笼，画眉在笼中婉转啼鸣。
太监把她引到正殿门口：“姑娘请进。”
上官落焰推门进去。
殿里很宽敞，陈设古朴雅致。
正中间的榻上，坐着一个老妇人。
她穿着褐色的宫装，头发雪白，面容慈祥，手里拿着一串佛珠，正在轻轻捻动。
这就是太后。
那个在幕后操控一切的人。
上官落焰走到她面前，跪下：“民女上官落焰，叩见太后娘娘。”
太后看着她，微微一笑：“起来吧。”
上官落焰站起身，垂手而立。
太后打量着她，目光温和：“你就是上官飘雪的妹妹？”
上官落焰心头一跳。
她知道。
她什么都知道。
太后点点头：“你姐姐是个聪明人。可惜了。”
上官落焰忍不住问：“太后娘娘，我姐姐是您让杀的？”
太后看着她，目光平静：“是。”
上官落焰攥紧拳头：“为什么？”
太后叹口气：“因为她发现了不该发现的事。那件事，关系到很多人的性命。我不能让她活着。”
“什么事？”
太后没有回答。
她只是看着上官落焰，缓缓道：“你来见我，是想问这个？”
上官落焰点头：“是。”
太后笑了：“好，我告诉你。”
太后放下佛珠，开始讲述。
“四十年前，我还是皇后。先帝待我很好，我们有一个儿子，聪明伶俐，是先帝最疼爱的皇子。他本该是太子，将来继承大统。”
她的眼神变得迷离，像是在回忆很久以前的事：“可他八岁那年，死了。死于一场风寒。御医说是风寒，可我知道，不是。是有人害他。”
上官落焰心头一跳。
“谁？”
太后看着她：“现在的皇帝。那时候他还是个不得宠的皇子，他母亲是个宫女。可他聪明，会钻营。他收买了御医，在我儿子的药里动了手脚。”
上官落焰沉默。
太后继续道：“我没有证据。可我知道是他。我忍了二十年，等先帝驾崩，等他登基。我成了太后，可我儿子回不来了。”
她的声音变得低沉：“这些年，我一直在等机会。等一个能替我儿子报仇的机会。废太子李聿，是我选的。他是先帝的孙子，身上流着先帝的血。只要他登基，我的仇就报了。”
上官落焰问：“那我姐姐呢？她碍着你什么了？”
太后看着她：“你姐姐发现了李聿的身份。她知道李聿是废太子，知道他在暗中招兵买马。如果她把这事说出去，李聿就完了，我的仇也报不了了。”
上官落焰攥紧拳头：“所以她必须死？”
太后点头：“对。”
上官落焰盯着她：“你知道她是我姐姐吗？你知道她还有家人吗？”
太后看着她，目光平静：“我知道。可那又如何？在这宫里，谁没有家人？谁没有牵挂？可为了大事，有些牺牲是必要的。”
上官落焰深吸一口气：“太后娘娘，您儿子死了，您伤心，我能理解。可您为了报仇，杀了那么多人，那些人的家人，就不伤心吗？”
太后沉默。
上官落焰继续道：“我姐姐死的时候，才十九岁。她刚成亲一年，还没来得及有自己的孩子。她有什么错？她只是发现了不该发现的事，就得死？”
太后看着她，良久，叹口气：“你说得对。可已经晚了。”
她站起身，走到窗边：“事情已经到了这一步，停不下来了。李聿已经准备好了，他的人遍布朝野。只等时机成熟，就会起事。”
她回头看着上官落焰：“你今天来见我，我很佩服你的勇气。可你救不了你姐姐，也阻止不了我。”
上官落焰看着她：“我没想阻止你。我只是想知道真相。”
太后点点头：“现在你知道了。你可以走了。”
上官落焰没有动。
她看着太后，一字一顿：“太后娘娘，您说的这些，我会记在心里。我姐姐的仇，我会报。那些无辜死去的人，我会替他们讨个公道。”
太后看着她，目光里闪过一丝复杂：“你知道你要面对的是什么吗？是李聿，是整个组织，是这天底下最有权势的人。”
上官落焰道：“我知道。”
太后沉默片刻，点点头：“好。你去吧。”
上官落焰转身往外走。
走到门口，太后突然叫住她：“等等。”
她回头。
太后看着她，缓缓道：“你姐姐临死前，见过一个人。”
上官落焰心头一跳：“谁？”
太后道：“李聿。”
上官落焰走出慈宁宫，外面阳光刺眼。
她站在台阶上，很久没有动。
姐姐见过李聿。
李聿，那个废太子。
他们说了什么？
李聿为什么要见姐姐？
她想起姐姐的遗书里写过一句话：“九月十七，与神秘人会面。”
那个神秘人，就是李聿。
姐姐死前两天，见过他。
他说了什么？
做了什么？
是不是他下令杀姐姐的？
她不知道。
但她知道，她得找到李聿。
活着的李聿。
萧抚弦在宫门外等了两个时辰。
太阳从东边升到头顶，又从头顶往西斜。
他看着宫门，看着进进出出的太监宫女，一颗心悬在嗓子眼。
终于，上官落焰出来了。
她走得很慢，脸色平静，看不出喜怒。
萧抚弦迎上去：“怎么样？”
上官落焰看着他，轻声道：“回去说。”
两人回到住处，关上门。
上官落焰把太后的话，一五一十告诉了萧抚弦。
萧抚弦听完，沉默了很久。
“李聿，”他道，“他还活着。”
上官落焰点头：“而且还在活动。”
萧抚弦看着她：“你想找他？”
上官落焰点头：“对。”
“找到了之后呢？”
上官落焰沉默片刻，道：“问他，为什么要见我姐姐。”
萧抚弦握住她的手：“我陪你。”
上官落焰看着他，轻轻笑了：“好。”
窗外的阳光照进来，照在两人身上。
新的一天，又开始了。
太后的话，像一根刺，扎在上官落焰心里。
李聿还活着。
而且，姐姐死前见过他。
他们说了什么？
李聿为什么要见她？
是警告？
是谈判？
还是最后的告别？
她必须找到他。
可李聿在哪儿？
他是废太子，被贬为庶民，隐姓埋名二十年。
这二十年来，他像鬼魅一样，活在暗处。
除了几个心腹，没人知道他在哪儿。
萧抚弦让人去查。
查了半个月，什么也没查到。
李聿就像人间蒸发了一样。
上官落焰不甘心。
她去找李青。
李青是李聿的养子，他一定知道什么。
李青还住在洛阳城里，还是那副温文尔雅的样子。
看到她来，他笑了笑：“我就知道你会来。”
上官落焰看着他：“你知道我来干什么？”
李青点头：“找我父亲。”
上官落焰没有否认。
李青请她坐下，倒了杯茶：“他不想见你。”
上官落焰盯着他：“为什么？”
李青沉默片刻，道：“因为他知道你要问什么。你姐姐的事，他不想再提。”
上官落焰攥紧茶杯：“可他见过她。死前两天，他见过她。”
李青点头：“对。他见过。”
“他们说了什么？”