戈壁的夜，来得很快。
最后一点天光沉入地平线。
无垠的黑暗便笼罩下来。
只剩满天星斗和一轮清冷的弯月，洒下些许微光。
风也停了。
四周陷入一种辽阔而原始的寂静。
只有脚步踩在砂石上的沙沙声。
和偶尔不知名虫子的鸣叫。
一行人沉默地走着。
借着星光和手电的光柱辨认方向。
疲惫写在每个人脸上。
但没人提出休息。
必须尽快远离那个出口。
离那片区域越远越好。
黑瞎子在前面带路。
他对方向有近乎野兽般的直觉。
张起灵和“张·启灵”走在队伍中段。
步伐沉稳，仿佛不知疲倦。
吴邪、霍秀秀、解雨臣和王胖子互相搀扶着，咬牙坚持。
阿宁和江寻古断后。
警惕着黑暗中的任何动静。
直到后半夜。
远处地平线上出现几点零星的光亮。
隐隐有模糊的建筑轮廓。
“是镇子！”
王胖子眼尖，声音带着惊喜后的沙哑。
众人精神一振，加快脚步。
又走了一个多小时。
终于踏上了一条勉强能称为路的土道。
前方，一个规模不大、看起来有些破旧的西北小镇轮廓逐渐清晰。
几盏昏黄的路灯。
几间还亮着灯的矮房。
在无边的黑暗戈壁中，像是一座孤岛。
镇子很小。
只有一条主街。
两边是些低矮的砖房或土坯房。
街上空无一人，静悄悄的。
只有一两家挂着“住宿”、“饭馆”牌子的小店还亮着灯。
“就这儿了，凑合一夜，明天再想办法联系外面。”
黑瞎子带头走向一家门口灯箱写着“平安旅社”的简陋小旅馆。
旅馆老板是个五十来岁、皮肤黝黑干瘦的西北汉子。
正趴在柜台上打盹。
被敲门声惊醒。
揉着眼睛打开门。
看到门外这群风尘仆仆、衣衫带损、还背着奇怪行李的人。
吓了一跳，睡意全无。
“几位……住店？”
老板有些警惕。
这大半夜的，这群人看着可不一般。
“住店，有空房都要了。”
解雨臣上前。
拿出几张钞票放在柜台上。
语气温和但不容置疑。
“再帮我们弄点热水，吃的，有吗？”
看到钱，老板脸色缓和不少。
点点头：
“有有有，空房还有五六间。”
“热水有炉子。”
“吃的……这大半夜的，只有些馍，还有点白天剩的炖菜，热热能凑合。”
“行，麻烦快点。”
解雨臣没挑剔。
很快，众人安顿下来。
房间很简陋，但还算干净。
有热水洗漱就已经是天堂。
吴邪几人几乎是把自己扔在了床上。
一动不想动。
黑瞎子却没急着休息。
跟老板说了几句，塞了点钱。
就出了旅馆，消失在镇子的小街上。
约莫半小时后，他回来了。
手里拎着几个油纸包。
还提着一个冒着热气的大瓦罐。
“来来来，都别躺了，吃点热乎的！”
黑瞎子一脚踢开吴邪他们房间的门。
把油纸包往桌上一放。
浓郁的香气立刻弥漫开来。
是烤鸡。
油汪汪、焦黄酥脆的烤鸡。
在昏黄的灯光下泛着诱人的光泽。
香气直往鼻子里钻。
瓦罐里是热腾腾的小米粥。
“我靠！黑爷，你哪儿变出来的？这大半夜的！”
王胖子一个鲤鱼打挺从床上蹦起来。
眼睛都直了，口水差点流出来。
在古墓里啃了几天压缩干粮。
这会儿闻到这味儿，肚子立刻雷鸣般叫起来。
吴邪、霍秀秀、解雨臣也忍不住坐起身。
看向那烤鸡。
“镇上有个烤馕的铺子，老板兼着烤点鸡。”
“我瞅着炉子还没完全熄，加了点钱，让他现杀现烤了两只，又熬了锅粥。”
黑瞎子嘿嘿一笑。
撕下一条肥嫩的鸡腿。
先递向旁边房间闻声走出来的张起灵和“张·启灵”。
“哑巴，启灵，尝尝，地道土鸡，柴火烤的，香！”
张起灵看了眼递到面前的鸡腿。
又看向黑瞎子。
黑瞎子扬了扬下巴：
“看啥，接着啊，专门给你俩买的。”
“这一趟数你俩最累，补补。”
张起灵沉默了一下。
伸手接过鸡腿。
没说话，但微微点了下头。
“张·启灵”也接过黑瞎子递来的另一只鸡腿。
同样没说话。
只是拿着鸡腿，看了看。
然后很自然地低头咬了一口。
动作不算快，但很稳。
咀嚼了几下，咽下去。
又咬了一口。
虽然脸上还是没什么表情。
但那双总是平静无波的眼睛里。
似乎有极细微的、几乎难以察觉的亮光闪了一下。
他又咬了一口。
这次咀嚼的速度似乎快了一点点。
黑瞎子看着，咧嘴笑了。
这才把剩下的烤鸡撕开分给眼巴巴等着的吴邪、王胖子他们。
又给每人盛了碗热粥。
“哎呀，香！真香！”
王胖子抓着一大块鸡肉。
啃得满嘴流油，含混不清地嚷嚷。
“黑爷，够意思！以后下斗，胖爷我还跟你混！”
吴邪也吃得顾不上说话。
只觉得这简单的烤鸡和小米粥，比什么山珍海味都香。
霍秀秀小口喝着粥。
感觉冻僵的身体都暖和过来。
解雨臣吃得斯文些，但速度也不慢。
阿宁和江寻古也分到了鸡肉和粥。
在隔壁房间安静地吃着。
一时间，小小的房间里只剩下咀嚼和喝粥的声音。
气氛难得地放松下来。
悬浮直播球静静地悬浮在角落。
将这一幕记录下来。
昏黄的灯光。
围坐分享食物的众人。
尤其是安静吃着鸡腿的张起灵和“张·启灵”。
弹幕飞快刷过：
深夜放毒！
烤鸡！我也想吃！
黑爷太暖了！
专门给两位小哥买的鸡腿！
看启灵小哥，吃得好认真！
小哥虽然不说话，但接鸡腿了！
感觉他们吃得很香！
劫后余生的一顿饭，真好。
汪家老头看到得气死吧哈哈哈！
仿佛为了印证最后这条弹幕。
在某个遥远城市的隐秘房间里。
手臂打着绷带、脸色阴沉的汪岑。
正死死盯着屏幕。
他面前也摆着精致的宵夜。
但他一口没动。
屏幕里，张起灵和“张·启灵”安静啃着鸡腿的画面。
在黑瞎子殷勤招呼、吴邪王胖子狼吞虎咽的背景下。
显得格外刺眼。
那是一种他根本无法融入、甚至不配被正眼看待的氛围。
尤其是张起灵接过鸡腿时那平静的一眼。
和“张·启灵”低头认真吃东西的侧脸。
落在他眼里。
比任何嘲讽的话语都更让他感到羞辱和愤怒。
他想起了戈壁上。
那两人看他如同看尘埃的眼神。
那彻底的无视。
“张起灵……张启灵……”
汪岑从牙缝里挤出这几个字。
握着水杯的手因为用力而指节发白。
伤口传来刺痛也浑然不觉。
他想起了那柄被张起灵背走的黑色短杖。
心脏就像被一只手狠狠攥住，又疼又闷。
那本该是汪家的！
是开启更深层秘密、获得更强力量的钥匙！
可现在，不仅短杖没了。
他还被那两个人用那种方式彻底“拒绝”和“羞辱”。
手下折损，自己受伤，灰溜溜地逃回来……
奇耻大辱！
“等着……你们都给我等着……”
汪岑眼中布满血丝，充斥着怨毒和不甘。
“源心杖……‘源种’的秘密……”
“我们汪家谋划了这么久，绝不会就这么算了！”
“张起灵，张启灵……还有吴家、解家、霍家……”
“咱们，走着瞧！”
他猛地将水杯砸在地上。
玻璃四溅。
屏幕里，张起灵刚好吃完最后一点鸡肉。
放下干净的骨头。
拿起旁边的水喝了一口。
然后，他似乎无意间，抬眼瞥了一下悬浮直播球的方向。
那目光平静，深邃。
隔着屏幕，仿佛与汪岑对视了一眼。
只一眼。
没有任何情绪。
却让汪岑满腔的怒火和怨毒瞬间一滞。
仿佛被一盆冰水从头浇下。
后背莫名升起一股寒意。
他仿佛又看到了戈壁上。
那两人看他时，如同看死物般的眼神。
聪明人，一眼就懂。
那眼神里写的不是什么高深的话。
就是最简单直白的两个字——傻逼。
汪岑胸口剧烈起伏。
脸色由红转白，又由白转青。
最终，化为一声压抑到极致的、从喉咙深处挤出来的低吼。
充满了无能狂怒。
他猛地抬手，想关掉屏幕。
却又舍不得。
只能死死瞪着画面里那两张平静的脸。
和那柄被布条包裹、却依旧能看出轮廓的短杖。
牙齿咬得咯咯作响。
小镇旅馆里，众人浑然不知遥远地方某人的咬牙切齿。
吃饱喝足，疲惫感如同潮水般涌来。
“行了，都赶紧洗洗睡，明天还有的忙。”
黑瞎子拍拍手，把垃圾收拾了一下。
众人也确实撑不住了，各自回房。
张起灵和“张·启灵”住一间。
两人进屋后。
张起灵将背后用布条缠裹的短杖取下。
仔细检查了一遍。
确认没有任何异动。
才将其放在床头触手可及的地方。
“张·启灵”则走到窗边。
看着窗外小镇寂静的街道和远处无尽的黑暗戈壁。
沉默了一会儿，才道：
“汪家，不会罢休。”
“嗯。”
张起灵应了一声。
在床边坐下，闭目养神。
“短杖，要藏好。”
“张·启灵”走回来。
也坐在另一张床上。
“知道。”
张起灵睁开眼。
看向那短杖，眼神深邃。
两人没再说话。
房间陷入安静。
只有窗外偶尔传来的风声。
和远处不知谁家的狗叫。
这一夜，对于精疲力竭的众人而言，是难得安稳的沉睡。
对于某些人而言，却注定是怒火中烧、辗转难眠的一夜。
第二天，天刚蒙蒙亮。
鸡鸣声。
赶早集人的脚步声。
小贩的吆喝。
为这座戈壁边缘的小镇带来了生机。
众人都睡到日上三竿才陆续起来。
精神恢复了不少。
洗漱完毕。
在旅馆楼下的小饭馆吃了顿热乎的羊肉面。
这才觉得彻底活了过来。
解雨臣出去了一趟。
用旅店的固定电话联系了外界。
不久后，他回来。
告诉大家已经安排好了车。
下午就能到。
接他们去最近的市里。
再从市里转机回杭州。
“总算能回去了。”
吴邪松了口气。
这次经历实在太刺激。
他需要回去好好缓缓，整理一下思绪。
“回去后，短杖和那些骨板上的信息，需要尽快研究。”
霍秀秀道。
她已经开始思考如何借助家族和九门的资源。
来破解那些古老符号和“源种”的秘密。
“汪家那边，得防着点。”
解雨臣提醒。
“他们这次吃了大亏，丢了到嘴的鸭子，绝不会善罢甘休。”
“来就来呗。”
王胖子满不在乎地剔着牙。
“兵来将挡，水来土掩。”
“有两位小哥在，怕他个球。”
张起灵和“张·启灵”坐在旁边。
安静地喝着老板提供的、味道有些怪异的砖茶。
对众人的讨论不置可否。
仿佛事不关己。
只有偶尔眼神交汇时。
能看出一丝心照不宣的凝重。
下午，两辆看起来半旧不新的越野车准时开到了小镇。
开车的是解雨臣安排的人。
干净利落，不多问。
接了人和简单的行李。
便掉头驶离小镇。
冲进茫茫戈壁。
悬浮直播球一直跟随。
拍摄着车窗外飞速倒退的荒凉景象。
弹幕里，观众们也在告别：
再见了，精绝古城。
这次直播太刺激了！
期待下次冒险！
小哥们好好休息！
短杖的秘密等着被揭开！
车子颠簸着，扬起尘土。
将那座给予他们一夜安宁的小镇。
和其下隐藏的无数秘密与危险。
远远抛在了身后。
但所有人都知道，有些东西，是抛不掉的。
比如张起灵背包里那柄沉默的短杖。
比如“源种”那未解的谜团。
比如汪家那绝不会熄灭的贪婪目光。
新的风暴，或许正在远方汇聚。
而他们，只是在短暂的休整后，将继续前行。