玄霜被水流冲到岸边的。河水已经凉了，她的身体半浸在水里，衣裳泡得发胀，脸上没有一点血色。
一个十五六岁的少女蹲在河边洗衣服，棒槌举到一半，看见水里漂着个人，头发像水草一样散开，脸埋在臂弯里，一动不动。
少女的棒槌掉在地上，发出一声闷响。她张着嘴，愣了一瞬，然后尖叫起来。
“娘！娘！有鬼啊……！”
一个中年妇人从屋里跑出来，手里还攥着锅铲，循着女儿的手指看过去，也吓了一跳。
河面上漂着一个年轻女子，脸朝下，衣裳被水浸透了，贴在身上，像一截浮木。
妇人定了定神，放下锅铲，走到河边，蹲下身，伸手探了探女子的鼻息。
还有气，很微弱，但还有。
“是人，不是鬼。”
妇人招呼女儿，“来，搭把手，把人捞起来。”
少女缩着脖子，不敢动。
“娘，万一死了怎么办……”
“死了也不能让她漂在河里。”
妇人瞪了女儿一眼，自己伸手去拽。
少女犹豫了一下，跑过来帮忙。
两个人费了好大的劲，才把玄霜从水里拖上来。
她身上有伤，胸口塌了一块，嘴角还有血迹，被河水泡得发白。
妇人探了探她的脉搏，很弱，但还在跳。
“作孽哦，谁家女子伤成这样。”
妇人叹了口气，招呼女儿，“去，把西屋收拾出来，铺上干净的褥子。”
少女有些犹豫。
“娘，咱家又不认识她……”
妇人看她一眼。
“救人一命胜造七级浮屠。你小时候掉河里，要不是有人救你，早没命了。”
少女不说话了，转身去收拾屋子。
妇人蹲在玄霜身边，把她湿透的头发拨开，露出一张年轻的脸。
伤得很重，但眉眼清秀，看着不像普通人家的女子。
妇人摇摇头，小心地把人抱起来，往屋里走。
西屋不大，但收拾得干净。
窗户上糊着新纸，炕上铺着蓝底白花的褥子，墙角放着一个小柜子，柜子上摆着一盏油灯。
少女已经把褥子铺好了，又抱来一床被子。
妇人把玄霜放在炕上，盖好被子，又让女儿去烧一锅热水。
她坐在炕沿上，看着这个昏迷不醒的年轻女子，叹了口气。
这世道，活着真不容易。
……
京城，御书房。
陈楚坐在御案后，面前摊着一份密报。
麒麟商会的底细，天机楼查了几个月，越查越心惊。
这个商会的触角伸得太长了。
南越有他们的钱庄，安远有他们的矿山，大楚就更不用说了，盐铁茶粮，哪一行没有他们的影子？
江湖上那些叫得出名号的门派，少说有一半和他们有往来。有的是欠了他们的钱，有的是收了他们的供奉，有的干脆就是他们养着的。
一个麒麟商会倒下，牵扯的利益足够让半个江湖地震。
陈楚放下密报，靠在椅背上。
难怪麒麟商会能横行这么多年，不是没人想动，是动不起。
曾经有个大宗师巅峰的高手，仗着自己实力强，去麒麟商会的拍卖行抢东西。
结果呢？
麒麟商会悬赏追杀，三个月不到，那位大宗师就横尸街头。
他门下的弟子死的死、散的散，好好的一个宗门，就这么没了。
一个巅峰大宗师，放在哪儿都是顶尖战力，在麒麟商会面前，连水花都没溅起来。
陈楚的手指轻轻敲着扶手。他倒不是怕，是不能蛮干。杀敌一千自损八百的事，他不干。
他要的是双赢。
他赢两次的那种。
“陛下。”
楚一的声音从殿外传来。
“进来。”
楚一大步走进来，身上还带着校场的尘土气。他单膝跪下。
“陛下，黑冰台万人军团，训练完成。”
陈楚一喜，站起身来。
“走，去看看。”
校场上，一万人列成方阵，鸦雀无声。
黑甲黑盔，阳光下泛着冷光。每人腰间一口横刀，背后一张硬弓，马鞍上挂着箭壶和粮袋。
从清晨站到现在，没有一个人动过，像一万尊铁铸的雕像。
陈楚走上点将台，目光从他们脸上扫过。
这些面孔，有些他认识，从各地选来的孤儿、流民、被欺压的穷苦人。
更多的他不认识，是这段时间来从黑冰台预备营里一层层筛出来的。
一万个人，一万个对他死心塌地的人。
“楚一。”
陈楚的声音在校场上回荡。
楚一上前一步。
“让他们露一手。”
楚一抱拳，转身下令。
一万人的方阵忽然动了。
不是乱动，是像一台精密的机器开始运转。
前排拔刀，刀光如雪，后排张弓，箭指苍穹。脚步移动，阵型变换，行云流水，没有一丝迟滞。
刀阵如山，箭雨如林，攻防转换只在呼吸之间。
陈楚站在台上，看了一会儿，忽然笑了。
“随便拎一个出来，放在江湖上，都是小高手了。”
楚一站在旁边，没有说话，但他的腰杆挺得比平时直了几分。
接近上百个宗师。这支力量放在江湖上，足以横扫任何一个门派。放在战场上，足以改变一场战争的走向。
但他知道，这还不够。
麒麟商会不是江湖门派，也不是战场上的敌人。它是一个寄生在各国身上的怪物，打不死，拔不掉，动一发而牵全身。
“陛下。”楚一忽然开口。
陈楚转头看他。
楚一单膝跪下。
“臣还有一事禀报。”
陈楚挑眉。
“说。”
楚一运起真气，一股磅礴的气息从他身上涌出，像山崩，像海啸，像狂风卷过平原。
校场上，一万黑冰台同时感受到这股气息，有人变色，有人握紧了刀柄。
楚一很快收住气息，低下头。
“臣，突破天人了。”
陈楚看着他，沉默了一瞬。然后他伸出手，把楚一拉起来。
“好。”
只说了这一个字，但这个字里，有太多东西。
楚一站起来，眼眶微微泛红。
他想起多年前那个冬天，陈楚还是个少年太子，从死人堆里把他捡回来。那时候他瘦得像一根柴火棍，浑身是伤，连刀都握不稳。
陈楚给他饭吃，给他衣穿，给他刀练，教他识字，教他兵法，教他怎么做人。他跟了陈楚十几年，从一个吃不饱饭的孤儿，练成了宗师，大宗师，又从天人之境的门槛外，一步跨了进去。
他知道，没有陈楚，他什么都不是。
陈楚拍拍他的肩膀。
“天人而已，以后还有更高的境界等着你。”
楚一重重点头。
陈楚转过身，看着校场上那一万张年轻的脸，看着那些黑甲和刀锋，看着远处灰蒙蒙的天。
麒麟商会，该收拾了。
但不是现在，不是这样直接动手。
麒麟商会太大，根太深，直接动，容易引起反扑。
得先把那些细枝末节剪掉，那些和麒麟商会勾结的江湖门派，那些替麒麟商会做脏事的帮会，那些依附在麒麟商会身上吸血的大小势力。
反正早晚都要收拾，现在收拾正好。
他深吸一口气，声音不大，但每个字都清清楚楚。
“传旨下去。从今日起，黑冰台开始清理江湖。凡与商会勾结者，凡欺压百姓者，凡作奸犯科者，”他顿了顿，“一个不留。”
楚一跪下。
“遵旨！”
校场上，一万人齐刷刷跪下，甲叶碰撞声如潮水。
“遵旨！”
陈楚站在台上，风吹过他的衣袍，猎猎作响。
他看着远处，目光越过宫墙，越过京城，越过千山万水。
“朕！要马踏江湖！”