大理寺的卷宗堆了半人高。
钱海带着几个书吏熬了三天三夜，把钱家参与叛乱的人一个个查清楚。
哪些人动了刀，哪些人递了消息，哪些人只是躲在屋里没出声，分得明明白白。
陈楚说了，有罪的就杀，没罪的就不杀。
他设的规矩，他自己得守。
卷宗送到御书房的时候，陈楚正在批奏折。
他放下笔，一页一页翻过去，看得很仔细。
钱家主母，李氏，明知土匪身份而窝藏，纵容土匪行凶，事后包庇掩饰，按律当斩。钱英豪，私放钦犯，窝藏土匪，意图谋反，按律当斩。土匪三当家，屠村，杀人，强暴民女，按律凌迟。
一个个名字，一条条罪状，清清楚楚。
陈楚看完，在最后一页批了四个字，午门斩首。
放下笔，他又拿起另一份名单。那是和钱家交好、在这次事件中跳出来说话的人。
礼部侍郎赵明诚，在朝堂上替土匪求情，说什么“用爱感化”。
翰林院学士孙德言，跟着附和，说什么“给他们一个机会”。
太常寺少卿李思远，也是老面孔了。
还有天云八州那边几个世家，人没来，信来了，劝他大度，放过这些人。
陈楚嘴角勾起一丝冷笑。
他早就让人去查这些人的底了。
这年头，当官的哪个屁股底下完全干净？
不查不知道，一查，赵明诚在老家占了三千亩地，全是侵吞的民田。孙德言的侄子强买强卖，逼死过两条人命。李思远更绝，收受贿赂，替人消灾，少说也有十几桩。
陈楚提笔，在名单上一个个勾过去。
“查。该抓的抓，该抄的抄。”
第二天早朝，金銮殿。
陈楚坐在龙椅上，面前跪着钱家一干人犯。
钱家主母李氏跪在最前面，头发散乱，脸上还带着泪痕，嘴里念念有词。
“我们是积德，我们是做好事……那些孩子都是苦命人，我们救他们有什么错……”
陈楚没理她，看向群臣。
“钱家谋反一案，大理寺已查明。今日午门斩首，众爱卿可有异议？”
话音刚落，一个中年文官从队列中走出来。天云八州玉田韩氏，韩正清，御史中丞，世代清流，名望极高。他走到殿中，拱手道：“陛下，臣以为不妥。”
陈楚靠在龙椅上。“哦？韩卿有何高见？”
韩正清昂着头，满脸正气。
“钱家虽有过错，但念在其祖上有功，且主母李氏年事已高，还望陛下大度，饶她们一命。杀人不过头点地，陛下已诛其党羽，何必赶尽杀绝？宽厚待人，方为圣君之道。”
陈楚看着他，忽然笑了。
“韩卿，你知道朕为什么抓她们吗？”
韩正清一愣。
“因为她们犯了法。”
陈楚的声音不大，“朕设了律法，朕自己得守。杀人偿命，欠债还钱，这是规矩。朕要是今天饶了她们，明天别人犯了法，朕是杀还是不杀？”
韩正清张了张嘴。
“陛下，法不外乎人情……”
“人情？”
陈楚打断他，“王家村一百二十三条人命，连襁褓里的婴儿都不放过。你跟朕讲人情？”
韩正清脸色变了变，还想说什么。
陈楚已经站起来，一锤定音。
“午时三刻，午门斩首。退朝。”
午门。
刽子手的大刀在阳光下闪着寒光。钱家主母李氏跪在刑台上，头发散乱，脸上还带着泪痕。
刑场外围满了百姓，有人扔烂菜叶子，有人骂“杀人犯”“土匪窝子”，也有几个人跪在地上哭。
哭的是几个老妇人，穿着体面，一看就是大户人家的仆从。
她们跪在刑场外面，哭天抢地。
“主母啊……您怎么就这么走了……您是大善人啊……老天爷不长眼啊……”
旁边的人看不下去了。
“善人？窝藏土匪的善人？”
一个老妇人抬起头，满脸泪痕。
“你们不懂！主母是在积德！那些土匪也是可怜人，主母救他们有什么错？是皇帝不仁！是老天不公！”
人群里有人啐了一口。
刽子手举起刀，阳光在刀锋上跳了一下。
刀落下来，血光飞溅，人头滚落在地。那几个老妇人哭得更凶了，趴在血泊边上，恨不得跟着一起死。
陈楚站在城楼上，看着这一幕，摇摇头。
“妈的，这么一个脑残都有人来哭丧，太离谱了。”
没过几天，天云八州那边传出一首歌谣。
街头巷尾，茶馆酒肆，到处都有人在唱。
“日月暗，山河倾，暴君坐龙庭。杀忠良，灭善门，天怒人怨生。云八州，出圣君，重整旧乾坤。百姓望，如望霖，只待换新天。”
消息传到京城的时候，陈楚正在批奏折。
小顺子念给他听，念完之后，殿内安静得落针可闻。
陈楚放下笔，靠在椅背上。
“天云八州，出圣君。这是要另立中央了？”
楚一站在旁边，低声道：“陛下，要不要派人去查？”
陈楚摆摆手。
“查什么？肯定是前些天杀钱家的时候，那些世家搞的鬼。韩正清在朝堂上碰了一鼻子灰，回去就编个歌谣恶心朕。”
他站起来，走到窗边，望着外面的天空。
天云八州，那是开国太祖留下的老问题。
豪强遍地，世家林立，朝廷的政令到了那里，跟废纸差不多。
这些年他一直腾不出手来收拾，现在倒好，人家自己跳出来了。
“朕就是搞不清楚，他们到底是单纯的脑残，还是真的想换个皇帝坐坐。”陈楚喃喃道。
楚一没接话。
就在这时，殿外传来急促的脚步声。
一个传令兵跌跌撞撞冲进来，扑通跪下。
“陛下！边疆急报！”
陈楚接过，打开。看了一遍，眉头皱起来。又看了一遍，脸色沉下去。他把急报拍在桌上，声音里带着几分不可思议。
“南越女帝和安远国联合了。两边同时出兵，攻打边境。边疆告急。”
殿内一片死寂。
安远国？
和南越是世仇的安远国？
陈楚站起来，走到墙边挂着的地图前。
南越在南，安远在北偏西，两国隔着大楚的边境线，八竿子打不着。历史上倒是打过几仗，南越曾经被安远打得俯首称臣，两国之间血海深仇，世代不通婚、不通商、不通使。现在居然联合起来打大楚？
“为什么？”
陈楚转过身，看着传令兵，“安远国为什么出兵？”
传令兵摇头。
“臣不知。只知道安远国忽然在边境集结了三十万大军，和南越同时发动进攻。边关将士拼死抵抗，但两面受敌，伤亡惨重。”
陈楚沉默了很久。
安远国虽然不如当年，但也是个大国。
三十万大军，加上南越的百万，虽然那百万是吹的，但二三十万总是有的。
两边加起来五六十万人，大楚在边疆的兵力也就这个数。
守得住，但守得很辛苦。
“他们图什么？”陈楚喃喃道，“大楚现在也没到油尽灯枯的地步，怎么着就想来咬一块肉下来吃了？”
楚一低声道：“陛下，会不会是女帝许了安远国什么好处？”
“什么好处能让世仇联手？”陈楚摇摇头，忽然想起什么，“那个麒麟才子，得之可得天下，不会跟这个也有关系吧？”
他走回御案后坐下，拿起笔。
“传令边疆，坚守不出，拖住他们。朕倒要看看，这两家能撑多久。”顿了顿，又写了一道旨意，“传令天机楼，查安远国。查清楚，他们为什么出兵。”
放下笔，他看着地图上那两个虎视眈眈的国家，忽然笑了一声。
“行。都来。朕倒要看看，你们能翻出什么浪来。”