国师府烧了整整一夜，大雾延误了灭火的最佳时机，火光映红了盛乐都城的半边天，远远望去犹如一团巨大的鬼火，朦朦胧胧之中尤为恐怖。
大喜变大殇，这位在北魏威望极高的国师贺若辅在先帝崩后也一同离去。
府邸烧成灰烬，藏书楼尤为严重，当时贺若辅就在其中，据说贺若星瑶不顾阻拦冲了进去后再没有出来。
宅院内死伤无数，长子贺若统与妻儿均遇难，次子贺若战被烧得面目全非，重伤后未被救活，三子贺若摄至今昏迷不醒，目前已接至皇宫由御医照看。
一个在百废待兴中成长起来的北魏帝国自此唯一的权威只剩拓跋翼，新的永盛帝。
三天，拓跋翼将自己关在寝宫中，谁也不见，他在缅怀他的皇后贺若星瑶。
北魏圣女自幼便以面纱示人，等闲人不得见其真容。
据内侍有人传出，圣女貌若花容，有倾国倾城之姿。
更难得的是她自幼被国师亲自教导，会观星、懂兽语、能祛蛊、识文断字饱读诗书。
北魏祖先为鲜卑后裔，游牧民族发展壮大起来的国家，绝大部分人并不识字，这位圣女自幼当未来国母培养，却在十八芳华香消玉殒，着实让人心痛。
传闻她与永盛帝情比金坚，自幼两小无猜，永盛帝至今身边无任何姬妾，唯独心仪圣女一人，这一段在北魏的佳话戛然而止，满朝上下一片悲戚不言。
拓跋烈是七皇子，也是永盛帝拓跋翼唯一一母同胞的胞弟，刚十九岁，被丢到军中锻炼，得到消息赶回来时国师府烧成一片废墟。
一切来得太突然，他完全不能接受这个现实，这个时候也只有他敢冲进永盛帝寝殿。
而他自小敬重的兄长站在寝殿内，驻足于皇嫂贺若星瑶的画像痴望，一动不动。
“皇兄，阿瑶怎么死的？你为什么不救她？”
拓跋烈自觉心口气血翻涌，若论青梅竹马，他何尝不是与星瑶一起长大，他仅年长她一岁，从小到大都倾慕于她，知她是皇兄心爱之人，从不敢觊觎半分，只盼她能幸福无虞。
谁能想到等他从军中回来，如今尊为永盛皇后的人已香消玉殒。
这叫他怎么能相信？早知是这样，他宁愿不当这个王爷，带阿瑶远走高飞，好过让她变成藏书楼中一把香灰。
拓跋翼回身，面上全是悲戚之色，却依旧威严不容置喙：“她是你皇嫂，就算死了也不是你可以肖想的，你最好记住这点。”
“可是你为什么没有保住她，就算那贺若统有二心，就算国师有心纵容，但阿瑶有什么错？她才十八岁啊，你怎么下得去手？”
“她刺了我一剑，我没拉住她，藏书楼是国师府重地，里面机关重重，横冲直撞闯进去未必不是陷阱。”拓跋翼双目赤红，抬手抚上画像中美人的脸庞：“她性子刚烈，你是知道的。”
那夜是早晚的事，他懊悔，痛彻心扉，但如若再来一次，他仍会选择在那一夜一网打尽。
皇权不容挑衅，国师威望太盛，长子贺若统在朝中到处笼络权臣，贺若家富可敌国，父王将王位承袭于他，第一道密诏就是清除贺若氏，如果不等归宁之日全家聚齐毫无防备，日后再想逐一击破只怕难上加难，何况星瑶冰雪聪明，她并不好骗。
他是真的没有想过让她死，新婚之夜他口含合衾酒喂于她，那酒里含有无色无味的极寒之药，以酒催之，功效加倍同时在数日内不能动用武力，浑身疲软。
星瑶通晓医理，他只能用这种方式喂其喝下，那药对男子无碍，却可令女子难有子嗣，他可以宠她爱她一世，放在身边如珍似宝，却不能让她诞下皇子，有机会颠覆皇权。
是算计，是万般不得已，却也是家国大业，别无选择。
可贺若星瑶自己冲进了藏书楼，就是跟他站到了对立面，她死了，永远是皇陵里的永盛皇后，但如若活着，以她的性子未必愿意委身于他。
她可以是他心里永远挚爱之人，但不能是他的敌人。
拓跋烈这才发现皇兄胸前染有血迹，应是包扎过又被伤口浸透，离心口不过两三寸距离。
他泪如雨下，俯跪于寝殿，心中悲痛难抑，那般玲珑鲜活的女子，他们自小捧在手心里的人儿，也会唤他烈哥哥，她明明可以不用死，她怎么就这么傻？
“阿烈，阿瑶永远都是我的皇后，你不会再有皇嫂了，这是我欠她的。”
拓跋烈绝望地闭上了眼，从此这世上再无贺若星瑶。
南燕使团快马加鞭走了三日。
这三日，马车里的姑娘一直没醒，大夫又来看了两回，只说是睡着了，中途喂了两回米汤，婢女帮其擦拭了身子换了身轻便衣裳，但人，就是不醒。
萧怀征听人来报，已经没了耐心，命人扔下马车，弃之路边，不管不顾。
车队暂缓休憩，两个小厮拖拽着把那姑娘扔至路边草垛，还偷瞄了两眼，低声交谈：“这姑娘别看脸上还有些划痕血印，长得是真好看，就丢这儿真是可惜了。”
另一个也叹道：“瞧着也是个可怜人，扔这儿多半也是个死，你说咱爷怎么就不能留下她，当个婢女也好呀。”
“谁说不是，我瞧着咱爷收的那两个北魏舞姬还不如这姑娘好看呢，不过你说她一个弱女子怎么就一个人躺在这荒郊野外呢，莫不是真是狐狸精？”
两个小厮还聊上了，在王爷里可是万万不敢的，但人皆有八卦之心，跟着王爷别的不说，美人是真没少见。
躺在草垛上的姑娘就在这时缓缓睁开了眼睛。
吓得两人吱哇乱叫，引得休憩的牛大毅看了过来。
这三天就数他对这姑娘最为好奇，每天都去问一嘴人怎么样了，他坚信自己那日没有老眼昏花，定是看见了硕大的白狐，回头再去就发现了这女子，定是白狐所变，错不了。
老家话本子总说狐仙尤爱化作人形，迷惑过路的书生，也不知这白狐媚子是冲他还是冲他家王爷而来，总之要多防范着些。