板子起落，闷响连连。
周炳坤那杀猪般的惨叫，回荡在整个顺天府衙的上空。
堂外的百姓们听着这声音，只觉得心中一阵说不出的痛快，一个个拍手叫好。
这些二代们，平时欺男霸女没人敢管。
今天总算是有人治他们了。
三十大板打完，周炳坤早已是出气多，进气少。
他那身华贵的锦袍，此刻早已被鲜血染红，紧紧地贴在皮开肉绽的屁股上，看起来狼狈到了极点。
两名衙役如同拖死狗一般，将他重新拖回了公堂之上。
“尹……尹府尹……”
周炳坤趴在冰冷的地面上，浑身剧烈地颤抖着，那张肿得像猪头一样的脸上，满是屈辱与怨毒的泪水。
他抬起头，那双几乎要喷出火来的眼睛，死死地瞪着安坐在太师椅上，悠闲品茶的陈炎。
“小人……小人要状告安乾侯陈炎！”
“状告他……昨夜纵火行凶，烧毁我周家府邸，意图谋财害命！”
他的声音，因为剧烈的疼痛而变得嘶哑无比，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
尹长林闻言，那刚刚才放回肚子里的心，瞬间又提到了嗓子眼。
得，这事儿还没完。
他小心翼翼地瞥了一眼陈炎，见他依旧是那副云淡风轻，事不关己的模样，心中更是叫苦不迭。
这两位，没一个是省油的灯啊。
他清了清嗓子，重新坐回公案之后，强行端起官威，一拍惊堂木。
“安乾侯，原告周炳坤状告你纵火行凶，你可认罪？”
陈炎放下茶杯，抬起眼皮，淡淡地瞥了一眼地上那如同烂泥一般的周炳坤，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。
“不认。”
两个字，轻飘飘的，却充满了不容置疑的力量。
“放屁！”
周炳坤猛地抬起头，声嘶力竭地咆哮道。
“不是你还能是谁？”
“我白天刚与你起了冲突，你晚上就一把火烧了我的家！”
“尹府尹，这其中的关联，您难道看不出来吗？”
“这分明就是他怀恨在心，蓄意报复！”
尹长林闻言，也是眉头紧锁。
这事儿，明眼人一看就知道，八成就是陈炎干的。
可知道归知道，断案，讲的是证据啊。
他将目光投向陈炎，脸上露出了询问的神色。
陈炎却像是没看见一般，反而一脸无辜地摊了摊手。
“尹府尹，这可真是天大的冤枉。”
“我昨夜可是一直在醉红楼与几位好友饮酒作乐，直到天亮才回的府。”
“此事，醉红楼的如烟姑娘，和城东的王屠户，李更夫，都可以为我作证。”
他这番话说得是脸不红心不跳，仿佛真有那么回事儿一般。
“你胡说！”
周炳坤气得差点一口血喷出来。
“你定是派了手下的恶奴去的！”
“没错！就是他！”
周炳坤指着站在陈炎身后，如同铁塔一般的陈大牛，歇斯底里地吼道。
“尹府尹，就是这个夯货！我认得他！”
“昨夜在火场，我亲眼看见他扛着一根烧着的房梁，笑得那叫一个开心！”
陈大牛闻言，挠了挠头，脸上露出了憨厚的笑容。
“你认错人了。”
“俺昨晚，也跟炎哥儿在一起喝酒呢。”
“你……你们！”
周炳坤气得浑身发抖，却又一个字都反驳不出来。
是啊，他有什么证据？
放火这种事，本就是偷偷摸摸地干，又怎么可能留下人证物证？
“尹府尹！”
周炳坤眼看讲理讲不过，便开始耍起了横。
他猛地一拍地面，那张猪头一样的脸上，满是威胁与傲慢。
“您可要想清楚了！”
“我叔父，乃是当朝的户部左侍郎，周明恩！”
“他老人家最是疼我，今日我若是在您这顺天府受了半点委屈。”
“这个后果，您担待得起吗？”
他这是在赤裸裸地威胁！
是在告诉尹长林，我上面有人！你看着办！
尹长林闻言，那张老脸瞬间就垮了下来。
他心中开始飞速地盘算。
一边，是户部左侍郎的侄子。
周明恩虽然是后党，但百足之虫死而不僵，在朝中依旧有些势力，自己得罪不起。
可另一边，是这位刚刚才被陛下亲封的安乾侯。
一个毫无背景的赘婿，能一步登天，被破格封侯。
这背后代表着什么，他用脚指头想都能想明白。
这说明，这位爷，是天子跟前真正的红人！是天子手里最锋利的一把刀！
陛下亲政，靠的是什么？
说是天降石碑，先帝显灵，但谁敢保证背后没有陈炎的影子？
跟这位比起来，一个日薄西山的户部左侍郎，算个屁啊！
更何况，自己当初为了保命，可是在公堂上当着所有人的面，给这位爷磕过头的。
这把柄，还牢牢地攥在人家手里呢。
两相比较，孰轻孰重，一目了然。
想通了这一点，尹长林心中瞬间便有了决断。
只见他那张原本还充满为难的脸，瞬间变得严肃无比，充满了官威。
他猛地一拍惊堂木，对着地上撒泼的周炳坤，厉声怒喝。
“放肆！”
“你当本府这公堂，是你家后院吗？”
“本府断案，只认证据，不认权贵！”
“你既然状告安乾侯纵火，那人证何在？物证何在？”
“若是拿不出来，那便是诬告朝廷命官！”
“按我大雍律例，诬告之罪，罪加三等！”
“你可知罪？”
尹长林这番话说得是义正辞严，掷地有声。
听得堂外的百姓们，皆是拍手叫好，高呼府尊大人英明。
周炳坤彻底懵了。
他怎么也没想到，自己搬出了叔父的名头，非但没有吓住这个尹长林，反而让他变得更加强硬了。
“我……我……”
周炳坤你了半天，最终还是一个字都说不出来。
证据？他上哪儿找证据去？
尹长林见状，冷哼一声，大手一挥。
“既然拿不出证据，那便是诬告无疑！”
“来人！将这刁民的口供画押，此案……就此了结！”
“本官宣布，退……”
然而，他那个“堂”字还没说出口。
一个充满了无尽怒火与威严的暴喝，便如惊雷一般，从府衙之外，轰然炸响。
“尹长林！”
“你敢徇私枉法，包庇罪犯！”
“你好大的狗胆！”