港城的夜风吹着咸腥气，黑色轿车拐进半山道，停在一栋洋楼院外。
鎏金门大敞着，红毯一路从铁门铺到宴会厅门口，水晶灯璀璨耀眼，富贵迷人……
今晚，是一位港城航运大佬的私人商业晚宴。
能来的，自然在港城都非富即贵。
随着司机拉开车门，霍启臣先下来，回身扶了宋淑清一把。
她拽着礼裙的裙摆，脚上是一双细高跟，衬得脚踝纤细，淡妆在柔和光线映衬下，更显得明艳动人。
此刻素净的小礼服，在入场的众人之中，倒显得干净亮眼。
不得不说，霍启臣的眼光很不错！
看着面前的景象，宋淑清深吸一口气，空气里香槟和香水混杂的味道侵入鼻息，悠扬的爵士乐从别墅深处响起……
这样的繁华，她以前从未见过。
而现在，她却要参与其中！
随着她和霍启臣走进宴会厅，刹那间，全场的目光扫了过来。
霍启臣的家世显赫，手中握着港城的大部分地产和航运，因此向来独来独往，只有别人巴结他的份，从没见过他主动和谁亲密，更没在这种宴会上带过女伴。
如今身边突然跟着个生面孔，人人都忍不住打量。
有人挑眉上下打量她的穿着；有人用帕子捂着嘴，窃窃私语；更有几个贵太太靠在一块，眼神扫过她的脸，带着明晃晃的不屑与猜疑。
宋淑清只觉得自己像是被观赏的动物，任凭他们肆意打量，身体不由得绷紧，脊背笔挺，呼吸都开始变得不顺畅……
霍启臣察觉到她的僵硬，侧身贴过来，温热的气息扫过她耳畔。
“别怕，跟着我走。”
说话间，他的掌心轻轻贴在宋淑清后腰，带着沉稳的力道。
宋淑清心头一松，点点头，迈开脚步。
二人走到酒水台，刚站定，立刻就有人端着酒杯凑上前来。
他眼睛在宋淑清身上转了一圈，笑着打趣。
“霍总今天太阳打西边出来了，带着这么位漂亮小姐，不给大家介绍介绍？”
这话一出，周围立马围过来几个人，目光全黏在宋淑清身上。
那黏腻眼神中的揣测和打量，摆明了是把她当成霍启臣养的金丝雀！
宋淑清眼眸微垂，泛着冷意。
难道就因为霍启臣优秀，所以站在他身旁的女性，天生就只有陪衬的份？
霍启臣却十分平静，绅士揽住她的肩，语气清冷。
“这位是林氏集团林总的侄女，宋淑清。”
他声音不大，却刚好让所有人听见。
林志平在港城，虽不如一些老牌家族有底蕴，可从一个一穷二白的港头搬货小子，摇身一变成为市值千亿的集团控股人，没人敢不把他放在眼里！
纵使疾病缠身，可名字也足够响亮到让所有人都面露震惊。
可尊重，也只是限于林志平。
“原来是林总的侄女，真是幸会幸会！”
“早就听闻林总远在内陆有个侄女，没想到是真的，百闻不如一见。”
“林小姐初来港城，不知觉得哪边更好啊？”
众人脸上的笑更客套了，可眼底的鄙夷却愈发明显。
港城不大，消息也传递得很快。
人人都有听说，林志平似乎在内陆有个侄女，没读过多少书，日子过得很艰苦。
要不是他一生无儿无女，只沾了这点亲戚光，哪配站在他们面前？
对上他们越发轻视的眼神，宋淑清心口阵阵发涩，却还在极力维持着体面，不想在他们面前失态。
否则丢的，只会是舅舅和霍启臣的脸面。
霍启臣将她的小动作全看在眼里，低头柔声询问：“你如果喝不惯酒，那里有果汁？”
苏晚抬眸撞进他眼里，明白他是替自己解围。
她没推辞，轻轻嗯了一声。
沈砚廷冲众人颔首，淡声道：“失陪。”
说完，牵着她的手就离开了。
垂眸看向紧握的双手，掌心的温度一寸寸蔓延开，宋淑清心跳得愈发厉害，全然没看到身后众人看向他们亲昵的背影，个个愣在原地……
真是奇了怪了……
向来冷情冷意，不把任何人放在眼里的霍启臣，居然会这么护着一个穷乡僻壤来的女人？！
二人找了个位置坐下，霍启臣替她拿了杯鲜榨橙汁。
“谢谢。”
宋淑清伸手接过，抿了一口。
甜味顺着喉咙滑进心里，烦闷似乎也跟着消散了许多。
“他们还在朝这边看呢，我有这么引人注意吗？”
宋淑清自嘲轻笑开口道：“这些人未免也太在意我了！”
“别人的态度，只会映射他们自己是怎样的人，别往心里去，不值当。”
霍启臣顺着她的目光看去，果然见众人依旧窃窃私语，满脸好奇鄙夷。
他眸色幽暗，轻声安抚道：“我知道宋小姐你是什么样的人，这就足够了。”
宋淑清握着橙汁的手微微收紧，抬眸看向他。
灯光落在霍启臣侧脸上，下颚线绷得利落，可眉眼间却充斥着温和。
她心跳得越来越厉害，泛着一股浓浓暖意……
忽然，一道娇声飘过来：“霍总，好久不见呀。”
寻声望去，一位身着鱼尾红裙，妆容艳丽的女人，挽着比她年纪大许多的男人，正缓步走过来。
目光扫过宋淑清，带着明晃晃的鄙夷。
“这位就是林总的侄女，瞧着挺生疏，是第一次参加这种场合吧？”
宋淑清察觉到她来者不善，秀眉微蹙：“请问你是？”
“啊，自我介绍一下，我叫张曼云，这位是我的父亲，张氏珠宝行就是我们家的产业。”
她微抬下巴，高傲开口道：“相信宋小姐就算初来乍到，应该也在街上见过我们家店铺吧？”
宋淑清抿唇，想起这几日上街，的确见到不少地方都有张氏珠宝行，看来是在港城占据了珠宝售卖的大头。
可还不等她开口，张曼云又捂嘴轻笑道：“爸爸，你看宋小姐，第一次来这种场合，惊讶得都只顾发愣了！”
她看似关切，却话里带刺。
“内地那边怕是少见这些吧？宋小姐可得好好和霍总学学，别失了礼数，丢了林总和霍总的脸！”
闻言，众人看了过来，眼底都是看好戏的神情。
宋淑清捏着杯子的手骤然收紧，明知对方来者不善，她却骑虎难下！
如果生气，那就着了对方的道，张曼云大可说她好心提醒，自己却不领情，实在小肚鸡肠！
可如果忍气吞声，她又实在咽不下去这口气！
怎么办……
正纠结时，低沉声线自身旁传出。
“张小姐，你什么时候有资格管我的事了？”